O arranha-céu da Hawthorne Enterprises refletia o brilho da luz do meio-dia, dominando a paisagem do centro financeiro da cidade. No último andar, Victor estava em seu escritório, um ambiente que exalava poder e perfeição. Ele vestia um terno preto perfeitamente ajustado, a gravata de seda cinza-escuro dando um contraste sutil, e abotoaduras de platina adornavam os punhos de sua camisa branca.

Victor estava de pé diante das janelas de vidro do chão ao teto, observando a cidade com seu olhar calculista. Em uma das mãos, segurava um tablet com relatórios recentes, enquanto a outra estava enfiada casualmente no bolso. Apesar do silêncio do ambiente, sua mente estava longe de estar tranquila, sempre antecipando o próximo movimento no tabuleiro que era sua vida.

O som do elevador interrompeu seus pensamentos. Ele olhou para o relógio de pulso – pontuais, como esperado. A porta se abriu, revelando sua esposa à frente, impecável como sempre, e logo atrás dela estavam Malia e Liam, tão bem alinhados quanto ele exigia.

Sua esposa, vestindo um vestido de alfaiataria vermelho-sangue que destacava sua postura firme, caminhava com segurança. Nos ombros, um casaco preto elegante caía com naturalidade, enquanto os saltos pretos ecoavam no chão polido do escritório.

Malia estava logo atrás, com um vestido azul-marinho de corte clássico, um cardigã branco e sapatos pretos lustrosos. Seus cabelos castanhos estavam presos em um rabo de cavalo alto, com um toque de sofisticação que ela claramente herdara. Liam usava um suéter cinza sobre uma camisa branca, com calças de alfaiataria azul-marinho e sapatos pretos impecáveis. Seu cabelo estava penteado para trás, destacando seus traços precisos.

Malia deu alguns passos à frente, ajustando o cardigã enquanto olhava para Victor.“Você está sempre trabalhando, papai. Já é hora de almoçarmos.”

Victor a observou, sua expressão permanecendo neutra, mas sua voz carregava um leve tom de autoridade.“O almoço é importante, mas o trabalho também é. Vocês precisam entender que nada é mais relevante do que o controle absoluto sobre o que é nosso.”

Liam cruzou os braços, inclinando-se casualmente contra a mesa de Victor.“Nós esperamos no carro por um bom tempo. Achei que o almoço fosse importante o suficiente para interromper sua agenda.”

Victor manteve o olhar firme no filho por alguns segundos, analisando suas palavras. Sua voz soou fria, mas controlada:“Se vocês terminarem de reclamar, talvez possamos ir almoçar. Tenho pouco tempo.”

Malia riu suavemente, enquanto Liam balançou a cabeça, resignado. Sua esposa, em silêncio, acompanhava a dinâmica, sabendo que o verdadeiro espetáculo era sempre entre Victor e as crianças.

"Vamos logo. O tempo que passamos aqui já é mais do que suficiente para discutir algo tão trivial quanto um almoço,"Victor concluiu, caminhando até a porta. Sua esposa e as crianças o seguiram, mantendo o ritmo de sua liderança impecável.